유발 하라리의 사피엔스

유발하라리의 사피엔스라는 책은 인류학자인 유발하라리가 쓴 책으로, 인간이라는 종과 역사에 대한 내용을 담고 있어요. 

 

 

이 책에서는 호모 사피엔스 종이 어떻게 지구상에서 지배적인 위치를 차지하게 되었는지 설명하는데요, 특히 인지혁명이라 불리는 7만 년 전 사건을 중심으로 서술되어 있습니다. 저는 개인적으로 고등학교 때 처음 읽고 너무 재미있어서 대학교 1학년때 다시 읽었던 책이에요. 그래서 이번 기회에 여러분께 소개해드리고 싶어 선정했습니다.

 

사피엔스(Sapiens) 란 무슨 뜻인가요?

사피엔스는 라틴어의 "sapiens"라는 단어에서 유래되며, 지혜로운 또는 지적인 존재를 의미합니다. 한국어에서는 지혜로운 사람을 가리키지만, "똑똑한"이라는 표현이 더 적합할 수 있습니다. 왜냐하면 지능적인 사람들만이 생존하고 현재의 문명을 이루어냈기 때문입니다. 약 7만 년 전에 일어난 인지 혁명은 사피엔스의 등장에 결정적인 역할을 했습니다. 이 기간 동안 언어 능력이 발달하기 시작했고, 아이디어의 교환과 의사소통이 가능해졌습니다. 그 결과로 인해 집단생활과 사회적 상호작용을 위한 기반이 마련되었으며, 이는 사회적 존재로서의 호미로 사피엔스의 등장으로 이어졌습니다. 유발 하라리의 책 '사피엔스'는 이러한 개념들을 탐구하며, 언어 발달, 지능, 사회적 조직이 호미로 사피엔스의 진화 여정에서 어떤 의미를 갖는지를 다룹니다.

 

인지혁명이란 무엇인가요?

"약 70,000년 전, 아프리카 대륙에서는 인지혁명이라고 알려진 중요한 사건이 발생했습니다. 그때까지 여러 부족, 포함하여 네안데르탈인과 같은 부족들이 이 지역에서 공존했습니다. 그러나 새로운 그룹이 나타나 기존 부족과 통합되며 상당한 변화를 가져왔습니다. 이 새로운 이주민들은 농업과 축산과 같은 활동을 통해 한 곳에 정착했습니다. 이러한 유목 생활에서 정착 생활로의 전환은 인류 역사상 중대한 순간을 표시했습니다. 인지혁명은 생활 방식의 변화뿐만 아니라 인간의 인식과 행동에 현저한 변화를 일으켰습니다. 이 시기에 살았던 개인들은 협력의 중요성을 인식하게 되었으며, 생존이 함께 일하는 것에 달렸음을 깨달았습니다. 그 결과, 이러한 지성체들 사이에 협력의식이 발전했습니다. 이 새로운 협력적인 마음가짐은 공동체적 환경에서 번성하는 지성체들의 생활과 진화를 도왔습니다. 따라서 약 70,000년 전에 발생한 인지혁명은 다양한 부족의 통합, 정착 생활의 수립 및 인간 간의 협력의 발전으로 이어졌습니다. 이러한 변화들은 인류 역사의 흐름을 형성하고 더 나아가 발전과 진보를 이끄는 길을 열었습니다."

 

그렇다면 농업혁명은요?

농업 혁명 또는 신석기 혁명은 기원전 9500년경 중동 지역에서 발생한 중대한 변화였습니다. 인간들이 밀 농사에 참여하여 정착 생활로의 전환을 이루어냈습니다. 이러한 전환은 인구의 급격한 증가와 같은 엄청난 영향을 미쳤습니다. 인구 증가로 인해 더 많은 노동력을 확보할 수 있게 되어 생산물의 잉여 생산이 가능해졌습니다. 이로 인해 계급 기반 사회가 형성되기 시작했습니다. 농업 혁명 초기에는 사회적 평등이 지배적이었습니다. 그러나 시간이 흐름에 따라 사회 내의 불평등이 더욱 강조되었습니다. 이러한 불평등의 증가는 충돌과 전쟁이 더욱 빈번해지게 되었습니다. 결과적으로 사람들은 권력의 지배와 복종 아래에서 삶을 사는 일이 늘어나게 되었습니다.

 

산업혁명은요?

18세기 영국의 증기기관 발명으로 촉발된 산업혁명은 대대적인 변화를 가져왔다. 이 혁명적 시대는 공장 기계 산업의 급속한 발전을 목격하여 대량 생산을 실현했습니다. 상품 가격이 하락하면서 경제 성장은 치솟았고 자본주의의 기반은 확고히 자리 잡았습니다. 그러나 이러한 발전 가운데 산업혁명은 무수한 결과를 낳았다. 주목할만한 결과 중 하나는 산업 공정으로 인한 전례 없는 환경오염이었습니다. 화석 연료의 광범위한 사용과 폐기물이 공기, 물, 땅으로 배출되면서 생태계와 인간의 건강에 해로운 영향을 미쳤습니다. 산업 활동의 가속화는 심각한 생태적 불균형을 초래하여 지구의 섬세한 균형을 위협했습니다. 더욱이 산업혁명은 사회경제적 격차를 심화시키고 빈부격차를 심화시켰다. 자본주의는 경제 성장을 촉진하는 동시에 부가 점차 소수의 손에 집중되면서 착취 체제를 영속화하기도 했습니다. 공장의 노동 조건은 장시간 노동, 저임금, 최소한의 노동자 보호 등 가혹한 경우가 많았고, 그 결과 사회적 불평등과 고통이 만연했습니다. 더욱이 산업화된 생산 과정은 사회 구조 자체를 변화시켰다. 농촌 인구가 공장에서 일자리를 찾아 도심으로 이주하면서 전통적인 농경 생활 방식이 뒤바뀌었습니다. 이러한 인구 통계학적 변화와 도시화의 증가는 사회 구조, 지역 사회 역학 및 문화적 규범에 중대한 변화를 가져왔습니다. 요컨대 증기기관의 발명으로 촉발된 산업혁명은 대량생산의 출현, 경제성장, 자본주의의 정착을 통해 세계를 변혁시켰다. 그러나 이 획기적인 변화는 환경 악화, 사회적 불평등 악화, 사회 구조 재편 등 심각한 단점도 수반했습니다.

 

인류의 미래는 어떻게 될까요?

인류의 미래는 과학과 기술의 지속적인 발전으로 형성되는 엄청난 잠재력을 가지고 있습니다. 인공지능(AI)은 계속해서 발전하고 결국 우리 삶의 다양한 측면에 스며들게 될 것이라고 상상할 수 있습니다. 이미 우리는 자율주행차의 상용화를 목도하고 있으며, 완전자율주행차의 시대가 머지않았음을 예견하고 있습니다. 또한 AI 기술이 의료 분야에도 진출하면서 자동화 시스템에 의한 수술 가능성이 높아지고 있다. AI의 궤적을 생각해 보면 바둑 챔피언 이세돌을 꺾은 알파고처럼 고도로 정교한 형태의 인공지능도 언젠가는 인간의 능력을 뛰어넘을 날이 올지도 모른다. 이러한 가능성은 인문학 공부의 중요성이 증가하고 있음을 강조합니다. AI와 자동화의 급속한 발전 속에서 비판적 사고, 창의성, 공감, 윤리적 의사결정 등 인간 중심의 역량은 더욱 중요해지고 있습니다. 인간의 경험, 가치 및 윤리에 대한 이해를 키우는 것이 미래의 복잡성을 탐색하는 데 가장 중요합니다. AI의 부상은 놀라운 기회를 제공하지만 심오한 문제도 야기합니다. 다양한 산업에 AI를 통합하면 미래의 직업과 고용에 미칠 잠재적 영향에 대한 의문이 제기됩니다. 기술에 대한 공평한 접근을 보장하고 개인 정보 보호, 보안 및 윤리적 영향에 대한 우려를 해결하는 것은 인류의 미래를 형성하는 데 매우 중요할 것입니다. 요약하면, 인류의 미래는 약속과 불확실성을 모두 안고 있습니다. 과학기술의 지속적인 발전, 특히 인공지능 영역에서의 지속적인 발전은 새로운 지평을 열어주지만 인문학에 대한 깊은 이해도 필요합니다. 인간의 가치를 보호하면서 AI의 변혁적 잠재력을 수용함으로써 우리는 인류의 발전을 위해 기술을 활용하는 미래를 형성할 수 있습니다. 이 반성은 Yuval Noah Harari의 책 "Sapiens"에서 영감을 얻었습니다.